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Vaca Muerta de punta a punta, en 3D
De Plaza Huincul 1918 al VMOS
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Transporte · Ductos · Medición
Oleoductos de Vaca Muerta: VMOS, Duplicar Norte y cómo se mide el crudo
El cuello de botella de Vaca Muerta no es la roca: es sacar lo que se produce. Te cuento, desde el lado de los ductos, por dónde viaja el crudo de la cuenca, qué obras están en marcha y cómo se mide cada barril cuando cambia de manos.
Del pozo al barco, en cuatro tramos
El crudo no sale del pozo listo para viajar. Primero va por líneas de conducción a una batería o planta, donde se le saca el agua y el gas y se lo estabiliza. De ahí entra a un ducto de recolección y después a un oleoducto troncal, que lo lleva hasta una refinería o una terminal de exportación. En cada cambio de manos se mide, y esa medición es plata: por eso al final de esta página explico la transferencia de custodia.
Oldelval y el Proyecto Duplicar
La troncal histórica de la cuenca es la de Oleoductos del Valle (Oldelval). Con el Proyecto Duplicar, la capacidad del sistema pasó de 225.000 a 540.000 barriles por día. Oldelval lo resume en 86.000 m³ por día (con 1 m³ ≈ 6,29 barriles, da esos 540.000), con caño nuevo de 24", repotenciación de cuatro estaciones de bombeo y dos tanques de 20.000 m³.
Duplicar Norte
Es el paso siguiente aguas arriba: un ducto troncal nuevo de 24" y 207 km entre la estación de bombeo Auca Mahuida y la estación Allen. La etapa constructiva arrancó en marzo de 2026 y Oldelval estima la puesta en marcha para marzo de 2027, con una capacidad cercana a 74.000 m³ diarios hacia Allen. Se hace en dos etapas e incluye repotenciar el bombeo y una nueva Unidad Automática de Medición en Allen, en el nodo que deriva crudo hacia el VMOS.
VMOS: Vaca Muerta Oil Sur
El VMOS es el oleoducto de exportación: 437 km de caño de 30" entre Allen y Punta Colorada, en Río Negro, con el tramo de ducto ya terminado. En la costa lleva tanques y, mar adentro, dos monoboyas que ya están en Río Negro, pensadas para petroleros de hasta 2 millones de barriles. Arranca con unos 180.000 barriles por día y apunta a 550.000. La primera exportación está prevista entre fines de enero y febrero de 2027.
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La riqueza está en la cordillera. Los barcos, en el Atlántico
Oleoductos, monoboyas y GNL
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VMOS: el caño que lleva Vaca Muerta al mar
Vaca Muerta Oil Sur
Llegaron las monoboyas del VMOS
Las dos monoboyas ya están en Río Negro
Y el gas
El gas tiene su propia red. TGS amplía el Gasoducto Perito Moreno, de Tratayén a Salliqueló, con tres plantas compresoras nuevas. Y el San Matías Pipeline es un gasoducto dedicado solo a exportar: de Tratayén a San Antonio Oeste, para alimentar los barcos de GNL del Golfo San Matías. Usa unos 40.000 caños de 36" que llegan por barco a un solo muelle; el primer embarque alcanzó para 42 de los 472 km.
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Ampliación del Gasoducto Perito Moreno
TGS
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Un gasoducto solo para exportar
San Matías Pipeline
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40.000 caños por un solo muelle
San Matías Pipeline, San Antonio Este
Transferencia de custodia, lo básico
Cada vez que el crudo cambia de dueño o de responsable (del productor al transportista, del oleoducto a la terminal, de la terminal al buque) se mide y se firma. Eso es la transferencia de custodia. En el campo, el equipo típico es una unidad LACT (Lease Automatic Custody Transfer): un sistema pensado para medir sin operador, a prueba de fallas y de manipulación, que determina el volumen neto estándar y la calidad del crudo que entra al ducto.
Una unidad así tiene, en general:
- un medidor (de desplazamiento positivo o de turbina);
- un probador, fijo o portátil, para verificar el medidor y calcular su factor;
- medición de temperatura, presión y densidad, para llevar el volumen a condiciones estándar;
- un muestreador automático, para controlar el agua y los sedimentos;
- una desviación: si el crudo no cumple especificación, no entra al ducto y vuelve a tratamiento.
Las reglas de diseño y operación están en el Manual of Petroleum Measurement Standards del API. La idea de fondo es simple: un error chico en el medidor se multiplica por cada barril que pasa, todos los días. Las nuevas unidades de medición, como la que suma Duplicar Norte en Allen, son la caja registradora del sistema.
Integridad: que el caño dure
Un ducto se cuida por dentro y por fuera. La prueba hidráulica comprueba que no pierda antes de operar; el SCADA supervisa presiones, válvulas y bombas a distancia; y los chanchos instrumentados (ILI) viajan por dentro midiendo espesor y buscando corrosión o abolladuras. Una herramienta así puede inspeccionar unos 300 km en una sola corrida. Más términos en el glosario del sitio.
Cómo viaja un chancho instrumentado por un ducto
De la trampa lanzadora a la receptora
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Vaca Muerta en 3D es un proyecto personal e independiente de Raúl Rodríguez, ingeniero mecánico de Neuquén. No representa ni habla en nombre de ninguna empresa y no gestiona contrataciones. Las ilustraciones 3D son esquemáticas. Información revisada el 18/10/2026.
Fuentes
- Oldelval, Proyecto Duplicar: www.oldelval.com
- Oldelval, inicio de obra de Duplicar Norte (12/03/2026): www.oldelval.com
- ArgenPorts, VMOS: 437 km completados: argenports.com
- ArgenPorts, avance del VMOS (09/10/2026): argenports.com
- Gobierno de Río Negro, monoboyas del VMOS: rionegro.gov.ar
- TGS, ampliación del Gasoducto Perito Moreno: www.tgs.com.ar
- Gobierno de Río Negro, traslado de caños del San Matías Pipeline: energia.rionegro.gov.ar
- GlobalPorts, descarga de caños en San Antonio Este: www.globalports.com.ar
- eCFR, 43 CFR parte 3170: definición de unidad LACT y referencia al API MPMS 6.1: www.ecfr.gov
- Video del sitio "Cómo viaja un chancho instrumentado" (fuentes: Girard Industries, Drinkwater y Current Science, 2022): youtube.com